Goles para la serenidad

Las pequeñas derrotas, como la de Getafe, también dignifican al campeón. Cayó por falta de inspiración y, por infortunio, pero sin perder jamás el respeto al rival, lo que más ensalza la figura de su entrenador. De Guardiola hay que aprender el modo en que hace crecer a su equipo, incluso en los peores momentos. Cuando el Barça exhibió su lado de más grandeza en Milán, avisó de la necesidad de ser humilde y puso, como ejemplo, los esfuerzos a que obligaban partidos como el de Getafe, el de ayer frente al Rayo o el que deberá jugar contra el Levante.  Es el camino del entrenador del Barça para calmar los ánimos y no perder la perspectiva tras los éxitos.

El Barça se sobrepuso a todas las dificultades, y en un extraño e injustificado ambiente de nervios en el entorno, recuperó las sensaciones perdidas, algo que necesitaba mucho. Esta vez la calidad individual salvó un partido que comenzó torcido, por el atrevido planteamiento del Rayo, que  no esperó al Barça en su área, sino que le fue a buscar a la suya.  Un sistema que hará seguidores, por cómo le incomodó al Barça la presión al hombre.  Al equipo de Guardiola le sacó del agujero esta vez la inesperada irrupción de Alexis. El chileno, tras salir de una lesión y necesitado de ánimo supo reinvindicarse con potencia, habilidad, fuerza y oportunismo, las cualidades por las que se le fichó.

 Con 34 goles a favor y ninguno en contra en el Camp Nou, partidos como el de ayer son valiosos para recuperar en el Barça la serenidad.  No hay razón alguna para dudar de este equipo, capaz de saltar cualquier obstáculo, incluso la distancia que ahora le lleva el Madrid.

Publicado en Diario Público   30-11-2011

Previsibles sin Cesc

El halago a veces debilita y eso le ocurrió al Barça tras subir a lo más alto en Milán. Avisado estaba el equipo del esfuerzo mental que requería el desplazamiento a Getafe, un partido que exigía gran concentración, correr y luchar sin desmayo. Tras los elogios recibidos por el gran fútbol exhibido en San Siro, Guardiola le tenía miedo al partido de Getafe, y no se equivocó, porque no se vio a un Barça indomable.  Tras las grandes subidas llegan a veces resbalones inesperados, y eso es lo que le ocurrió ayer al Barça, incapaz de hacerle un gol a un equipo que, asumiendo su inferioridad, se limitó a cerrar espacios y a defenderse, con la suerte de encontrar un gol a la salida de un córner. Una concesión que le costó la derrota.

 El inconformismo de Guardiola por adaptarse a las exigencias de cada rival le mueve a no acomodarse con el buen funcionamiento de su equipo. Pero no todos sus inventos tácticos ni las nuevas estrategias surten el mismo resultado,  y algunas de las ausencias de ayer, como la de Cesc –reservado en la grada por unas molestias—se notaron en exceso. Ayer en Getafe el Barça volvió a probar los cambios de posiciones,  pero esta vez le fallaron las fuerzas, la concentración y una mentalidad ganadora que ayer no se vio. El buen funcionamiento de la delantera del Barça depende de la sincronización y  la búsqueda constante de los espacios que, con Messi, le convierten en un equipo casi imparable. No se le vio así en Getafe, donde el cansancio y la falta de profundidad le condenaron a una  derrota dolorosa.

Publicado en Diario Público   27-11-2011

 

Gran lección de estilo

La maestría en el dominio de la pelota, como estrategia para atacar y defenderse a la vez, será uno de los legados que dejará el Barça de Guardiola. De eso quedó clara constancia anoche en Milán, donde los azulgranas bordaron otra lección de estilo con la belleza del fútbol jugado con riesgos.  Más que la victoria final, que garantiza al Barça el primer puesto del grupo en la Liga de Campeones, lo que resaltó en San Siro fue la entrega de todos los jugadores del Barça para demostrar que no sólo importa ganar, sino que también la forma en cómo se consigue.

Johan Cruyff, uno de los referentes y maestros de Guardiola, suele insistir en que lo que más admira del actual técnico del Barça es su valentía. “Es fiel a sus pensamientos y fuerte en las decisiones”.  Nadie hubiera salido ayer con tres defensas y cinco centrocampistas a dirimirle a los italianos el balón y arrebatarles la iniciativa, pero Guardiola lo hizo, en otra demostración de su respeto a la filosofía de juego del Barça. Su apuesta y su mensaje firme a los jugadores de anunciar una identidad irrenunciable permitió ver un partido vibrante, en el que no importó que sus defensas concedieran espacios y ocasiones de gol al Milan. Lo importante fue potenciar la esencia atacante del Barça, que los Xavi, Cesc, Tiago y Messi realizaron con brillantez. La enseñanza del Barça ayer en San Siro fue demostrar que con confianza, estilo y coraje todo se puede conseguir.

Publicado en Diario Público 24-11-2011

 

Una perfecta puesta a punto

Todo en la gestión de Guardiola sugiere planificación y esmerado cálculo. Llega un exigente diciembre y ia manera con la que el técnico mueve las piezas en cada partido, la alternancia en las alineaciones, descubre una acertada dosificación de los jugadores en un mes donde se juegan mucho. Hay en el Barça,más que nunca, la sensación de que los títulos no se dirimirán con 11 indiscutibles, sino con el grupo, una plantilla de 22, donde incluso jóvenes emergentes como Cuenca tienen también su sitio. En esa labor de hacer partícipe a toda la plantilla, en la que jugadores básicos como Iniesta, Busquets o Villa tienen ahora muchos minutos de descanso, sí hay también dos intocables, cuya presencia no se negocia para Guardiola. Son Valdés y Messi. El portero lleva 10 partidos sin encajar un gol en el Camp Nou, y al mejor jugador del mundo, incluso cansado de los viajes con Argentina,  es mejor tener alegre en el campo que refrescado en el banquillo.

Lo que transmite el Barça es una muy cuidada puesta a punto. Está en las mejores condiciones para afrontar el clásico en el Bernabéu y el Mundial de clubs, y lo demostró ayer con otra exhibición de recursos frente a un muy débil Zaragoza. Sobresalió la recuperación, con las mejores sensaciones, de Puyol y Piqué, de nuevo impetuosos hasta en las subidas al ataque. Impresionó ver las variantes tácticas que tiene el mediocampo blaugrana, con la delicia de la aportación de un Cesc imprevisible. Y gustó que el triunfo lo cerrrara un gol de Villa, el más necesitado de estímulos para recuperar ritmo e inspiración. La goleada tuvo un claro mensaje: el Barça llega muy fuerte.

 
Publicado en Diario Público 20-11-2011

Empate en valentía

Sobre la lluvia y la vibrante igualdad de un partido jugado con ambición y sin miedo, el Athletic encontró el camino para frenar al Barça, que no encontró ni la fluidez ni la eficacia de otros partidos. Fue un partido de fuerza y pizarra, de coraje y equlibrio, que exigió un gran desgaste físico de los jugadores y que derivó hacia un reparto de puntos nada injusto.

 En San Mamés no fue la noche más inspirada del Barça, incomodado por la presión del Athletic, pero supo salvar el resultado con la misma lucha incesante que había exhibido antes su rival. Tras una racha de nueves partidos sin perder,  las estrategias de Marcelo Bielsa han reforzado la moral de los bilbaínos, que tienen en su juventud (alineó a 7 jugadores por debajo de los 23 años) un aval de futuro.Lo exhibió claramente ayer, agarrado a esa combinación de coraje y toque que gusta en San Mamés, y ante la que el Barça no encontró respuestas ni agujeros, salvo el gran gol de Cesc y el oportunismo final de Messi.  Bielsa quiere fútbol  elaborado para unir a la presión y a la intensidad del Athletic de siempre, y con ese estilo agresivo, que desató ante el Barça, supo amedrentar a los azulgranas, a los que sólo en el límite volvió a salvar Messi.  El partido fue trepidante, igualado e intenso, y el empate final premió a todos por la misma valentía y atrevimiento por salir a ganar.

Publicado en Diario Público    07-11-2011

Un gran triunfo para Valdés

Víctor Valdés tuvo ayer en Praga el reconocimiento que merecía a una trayectoria excelsa en el Barça. Batir el récord lejano de imbatibilidad de Miguel Reina, superando los 824 minutos sin encajar un gol, fue el premio a su consolidación como uno de los referentes del equipo de Guardiola, pero más relevante fue que lo lograra a ojos de toda Europa.  Que el Barça luzca un asombroso equilibrio entre defensa y ataque es también gracias a la seguridad de su portero, que ahora, además de firmeza y autoridad, puede presumir de cifras incontestables sobre su rendimiento.

Los honores para Valdés llegaron en un partido que concilió todo lo mejor del Barça, desde los goles de Messi a la vuelta de Puyol y Piqué a un partido de Champions, o a la recuperación de Alexis, tras una larga lesión. Aunque una expulsión y el penalti transformado por un inspirado Messi le puso el partido a favor, los azulgranas reforzaron su imagen, con grandes detalles de categoría y haciendo lo que mejor sabe, largas posesiones para defenderse con el balón que acaban en la jugada profunda y vertical de gol. Si Valdés fue protagonista, también brillaron el despliegue de Thiago, el descaro de Cuenca, la inteligencia de Cesc y la eficacia de Adriano, que pasó de jugar de extremo izquierda a lateral derecho. Un recital de polivalencia y recursos para una victoria ejemplar.

Publicado en Diario Público  02-11-2011